不管你是否觉察到,你一生都在交易商品。当然,你可能从来没有以期货契约的方式买卖过猪肉,但肯定曾经用自己的车子、房子或古董和别人交换现金或其他物品。就算你从来没有做过这些买卖,也一点有过用时间来交换金钱的经验,例如以老师、律师、水电工或管道工的身份赚钱。所以,你差不多早已是半个期货交易员了,只是自己从来没有觉察到罢了。
当我们用时间来交易的时候,还要加上我们的技艺。这就是为什么脑外科医生每小时赚的钱比一般外科医生多,杰出的美式足球四分位球员的薪水比截球员和外科医生的薪水总和还要多的原因,因为他必须承担较大的事业风险。这并不是说某种技艺的价值生来超过另一种技艺,只是因为他的技艺比较难得,而且承担的风险也比较高,这种特殊的技艺可以让出售时间和这种技艺的人赚取较多的钱。
控球及投篮技术本身并没有什么太大价值,但是在芝加哥公牛队老板的眼里,迈克尔·乔丹的这些看起来没啥用处的技巧却是让球场爆满,并收取大笔电视转播费发财的大好时机呢。因此,“没有价值”的事物也可能隐含着极大的价值。
我曾经在一场交易研讨会上阐述过这个观点。我把一张5000美元的支票放进信封袋。封好之后把它和其它14个相同的信封一起放入透明塑料袋中,每位学员都有机会抽一个信封,抽到5000美元支票的人就可以把钱归自己。
袋中其他14个信封本来没有什么价值,突然间他们都变得有价值了！虽然除了一个信封以外,其它都是空的,但是每个信封都有1/15的机会赢得5000美元。因为每个信封或者每抽一次信封的机会价值333.33美元。一旦参加者开始从袋中抽取信封,那些空的没有价值的信封就变得有身价了。当5个信封被抽出来以后,机会就变成1/10,价值也提高到500美元。当袋中只剩下2个信封时,有些观众甚至愿意付2500美元来一试身手。此刻,没有价值的东西变得价值不菲了！
这是你想要成为更优秀的商品交易员所要上的第一堂课。价值,就像美女,是情人眼中的西施。作为一名交易员,千万记住别去预测真正的价值,因为市场价值就是市场愿意支付的价格。市场或其他交易员的集体判断可能只是短期内愿意以这样的价格交易,但是价格是“王”,这就是所有交易的核心,很早以前我就懂得这一点没有必要争论。
1974年,我判断牛肉价格会暴涨,所以我在每磅43美分价位开始大量买进,我很熟悉牛肉的“价值”,以这样的价格买进一定远低于它的价值。所以,当价格跌至40美分的时候,我买得更多。如果43美分算是便宜,40美分就更好了。
接近38美分时我又抢先买进。但是却看着价格一路暴跌到35美分、30美分,最后跌到28美分——亲爱的读者,我就是在28美分被“三振出局”的。因为我能玩的筹码有限,这次交易让我在不到30天内损失约300万美元。
两个月后,牛肉的价格飚升到每磅60美分以上,但是我已经离场了。以为能稳操胜券的交易不但让我惨败,而且还成了市场中广为传播的故事。虽然我在此后的25年里曾经赢过几场胜利（书中会提到）。