接下来就到了陶穆太太回家的那一天。在她到家的时候,我也在场,这是我事先安排的,因为我想让她对发生的事情有所准备。还有两个警察也在那里。他们得知了她要回来的消息,想等她回来,让她办一些例行的手续。
她的反应出乎意料地平静。当她听说了盗贼的事后,对我们说：“这些笨家伙,他们还不如去证券交易所呢,那儿可以拿到的钱比我这里多。”她还真是一个很酷的老太太！
警察添油加醋地说了我和马塞尔、莫尼卡的勇敢行为,还把报纸上对这个事件的报道拿给她看。然后他们给了她一张清单,上面列出了由他们保管的本来放在地下室的那个箱子里的财宝,所有的这些东西都妥善地存放在警察局的一个保险箱里。
陶穆太太被感动了,她真诚地向我道谢。那些警察走了以后,我终于可以不受干扰地和她说话了。
“为什么您要冒险把这么多钱和金子存放在家里呢？”我迫切地想知道。
“有很多原因。”老太太向我解释：“首先,因为我有时喜欢把这些东西拿在手里欣赏,我很喜欢黄金和现钞。”我不甚赞同地看着她,心想,用这样的方式喜欢钱,不知道是不是正常,而她又如此坦率地承认……不过随即我又回想起我和马塞尔那天观赏箱子里的东西然后一一清点的情景,当我们触摸一根根金条的时候,是多么的愉快！难道一位上了年纪的老太太在打开箱子时不该享有同样的幸福感吗？何况这些东西都是属于她的。
陶穆太太继续说：“第二,这一笔钱是留着应急用的。不管发生什么事,我放在箱子里的东西总归够我花上几年的。”
“拿来应急用也未免太多了吧！”我笑着说。
“这要看你总共拥有多少钱,”陶穆太太解释说：“要是把超过总钱数5%到10%的现金存放在家里的话,就没有意义了。”
我轻轻吹了一声口哨,老太太一定非常有钱。
“第三,我把很大一部分钱投到了股票上面,这包含了一定的风险。所以,至少要把一部分钱放在手头,这是明智的做法。这一点有机会我再解释给你听。”
陶穆太太看来一点也不着急收拾屋子。她就是喜欢说话。
“如果钱被偷走了怎么办呢？”我提醒她说。
“要是这样的话,就真的很遗憾了,因为那些盗贼不会高兴多久的。”老太太毫不犹豫地说。
“可是他们要是已经得到了所有财宝,”我惊讶地大声说：“怎么会高兴不了呢？”
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“这挺难解释。让我这样说吧,钱只会留在那些为之付出努力的人身边。用非法手段取得不义之财的人,反而会比没钱的时候感觉更糟糕。”
“我不明白,”我疑惑地说：“那这些盗贼为什么还要费这么大劲呢？”
陶穆太太想了一会,说：“因为他们认为有了很多钱,就可以改变他们的处境。他们以为金钱会使人幸福。”
“我爸妈也这么想,”我一边思索,一边说道：“他们相信,要是不用为钱发愁的话,他们就可以活得很好。”“那你爸妈就跟许多人一样有错误的想法。一个人要想过更幸福、更满意的生活,就得对自身进行改变。这和钱无关,金钱本身既不会使人幸福也不会带来不幸。金钱是中性的,既不好,也不坏。只有当钱属于某一个人的时候,它才会对这个人产生好的或者坏的影响。然后,钱要么被用于好的用途,要么被用作坏的用途。一个幸福的人有了钱会更幸福；而一个悲观忧虑的人,钱越多,烦恼就越多。”
“我妈妈总说,金钱会使人的本性变坏。”我反驳道。
“金钱会暴露一个人的本性,”陶穆太太解释说：“金钱就像一个放大镜,它帮你更充分地展现出你本来的样子。好人可以用钱做很多好事。而如果你是盗贼,那你很可能会把钱挥霍在一些蠢事上。”
我得花点时间思考一下老太太的话。金钱给我带来了好处,我得到了爸爸、妈妈、表哥马塞尔、银行咨询员、海内太太、金先生和汉内坎普一家的尊重,而且我也开始尊重自己；我可以和有趣的人聊天,我的生活变得更加有意思；我开始思考更多的东西。总而言之我感到更加幸福,体会到更多的自我价值。
老太太像是看穿了我的想法似的说道：“金钱也能成为我们生活中非常强大的助力。金钱可以在一定程度上提高我们的总体生活水平,生活的其他方面也是以钱为基础的。有了钱,我们就能更容易地实现我们的目标和梦想,当然,这既包括好的目标和梦想,也包括坏的目标和梦想。”
我想自己可以安下心来了,因为我的目标是好的。此刻我才真正明白,为什么钱钱一开始就坚持要我首先确立自己的目标。现在我相信,金钱并不会使我的本性变坏。
我感激地看着钱钱,它正舒舒服服地躺在我的脚边睡觉。
老太太继续前面的话题说：“我只是把一部分现金放在箱子里,还有一部分存在银行的保险柜里。盗贼不可能让我陷入困境的。”
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突然,她想到了一个主意。她说：“我要谢谢你们。我想做一件能让你们终生受益的事情。所以,我提议,由你和你的朋友们跟我一起组成一个投资俱乐部。”
“一个什么？”我问。
“意思是说,我们共同投资。比如每人每月拿出50马克放在一起,然后我们一块儿用这笔钱投资。”
这时我兴奋起来。“你要告诉我们,怎么让我们的鹅下金蛋！”我激动地高声说道。
这会儿轮到陶穆太太迷惑不解了。因此我把鹅和金蛋的故事讲给她听,陶穆太太很感兴趣。
“这个故事其实正好说明了我所做的事情,”老太太高兴地说：“我以前就应该好好学一学。你这么年轻就知道了应该怎样正确理财,多幸运啊。这一点你现在还体会不到。”
她说的话当然让我很得意。我开心地朝钱钱望去,它正睡得迷迷糊糊,还轻轻地摇着尾巴。我打算明天一早就把这几句夸奖我的话记在成功日记本上。现在,我越来越发现自己在白天的时候就期盼着记成功日记。以前,我首先想到的是为什么有些事情自己没做好,而现在,我把更多的注意力放在我能够做到的事情上。所以,我更多的是去寻找解决办法,而不是寻找开脱的借口。
我本想这会儿就听听投资小组怎么搞,可是陶穆太太更愿意给我们三个人一块儿讲解。我答应她跟莫尼卡还有马塞尔约一个时间,来和她合作成立投资俱乐部。
临走的时候,她给了我140马克。这是照看比安卡的钱,一天10马克。我和钱钱飞快地跑到了银行,准备把一半的钱存进我的“金鹅”户头
我刚走进银行大楼,海内太太就朝我跑过来。她在报上看到了我们的事迹,她说自己总算有机会向我表示祝贺了,她还说,她为我骄傲。
她正要去休息,于是请我去喝一杯汽水。我高兴地接受了。
“你的账户情况真不错呀,”海内太太称赞我说：“我发现,你在很聪明地攒钱。虽 然你没有大人挣得多,可是你比大多数大人存下来的钱要多得多。”
我感到很自豪,脸有点发红。海内太太的态度一向很亲切。她想了一会,问我：“不过除了用在鹅身上的钱,其他钱你到底用来干什么了呢？”
“我把它分成五份,一份用来做零花钱,还有四份,往我的梦想储蓄罐里各放两份。因为我想去旧金山,还想买笔记本电脑。”
海内太太兴奋地看着我说：“你的方法比我一开始估计的还要聪明。你等一等,我去打个电话。”
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过了几分钟,她喜孜孜地回来了,神秘兮兮地对我说：“吉娅,我觉得所有孩子都应该了解一下你的方法。我考虑了一下我们应该怎么做才能达到最佳效果。你知道,我是我孩子学校的家长委员会的成员。几天以后,那里将举行一个所有学生和家长都来参加的大型活动,这是介绍你的方法的大好时机。我刚刚为这件事给校长打了个电话,跟他提了这个建议。他同意了！”
我不解地看着海内太太。
“嘿,就是说你要在他们面前演讲。”她向我解释说。
我浑身一震,耳朵开始发烧,心扑通扑通地跳。我脑海中浮现出自己走进一间挤满了人的房间做报告的场景。
“我可不干,”我坚决地说：“我害怕。”
海内太太笑了。
“再说我根本就不知道该说些什么。”
这位业务咨询员看来不想轻易放弃自己的想法,她若有所思地向窗外望去。“你知道吗,”过了片刻,她开始说：“在工作中我看到了大多数人是怎么理财的。有好多人向我倾诉他们碰到的问题。你根本想不到,如果一个人没有学会理财的话,会生出多少痛苦和烦恼。虽说钱也许不是生活中最要紧的东西,可是在缺钱花的时候它又非常重要。没钱,生活的各个方面都会受到影响,你会整天愁眉苦脸,跟周围的人吵架,还会觉得自己很悲惨,很没用。现在没有人来告诉大家,多存一些钱,让生活过得好,是多么容易的事情。其实在学校里就应该开理财这门课。”
海内太太叹了一口气,又说：“但是现在没有这门课,所以你就更加不应该只让你的方法留在自己心里。”
我立即明白了她说的话。我自己也发现,自从我学习理财以来,生活变得多么有意思。可是,我还是认为自己绝对不会去演讲。“我会一句话也讲不出来的。”我绝望地说。
“那你觉得这个主意怎么样？我和你一起站在前面,我提问,你回答。你只要讲讲你的经历就行。你要是停下来了,我可以帮忙接下去。”
我没有被她说服,说道：“不如干脆由你来讲呢,你熟悉这个,你在银行工作。”
“因为如果由你来说,给人留下的印象要深得多,”海内太太回答说：“从我嘴里说出来,听起来就像是一个在银行里工作的女人罗里罗嗦的废话。而你能被孩子们接受,你做的事情是其他孩子原本也可以做到的。”
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“可是我很可能会说得结结巴巴,”我反对说：“我真的会很害怕。”
“如果你能再考虑一下,不管结果怎样,我都会很高兴的。没有人强迫你做自己不愿意做的事情。只有你自己才能强迫自己去做。”
我和她道别后,一路思索着离开了银行。海内太太的最后一句话尤其令我深思。“只有你自己才能强迫自己去做。”为什么我要强迫自己呢？
我到汉内坎普家的时候,还陷在沉思之中。我想接拿破仑出来,但是它的一只爪子发炎了,需要护理。汉内坎普先生请我吃蛋糕,是他太太烤的。蛋糕散发着好闻的香味。我狼吞虎咽地吃掉了三块,却没怎么说话。
“你今天这么沉默,”老人注意到了,问我：“有什么问题吗？”
我把海内太太的建议还有我的恐惧告诉了他。
“要是我的话,无论如何都会去做的。”他毫不犹豫地大声说。
“可是你自己说过,你始终只做那些让你开心的事。”
“对,”老人回答说：“我曾经有一个爱好,就是照相。为此我中断了学徒培训,在世界各地跑了13年,那是一段美好的时光。不过我没挣多少钱,后来我想看一看,自己是不是也适合做商人,就开了一家照相馆。几年以后我把它卖了个好价钱,又在加勒比海买了一家小饭店。后来我在欧洲做地产生意,又赚了不少钱。只是在投资理财方面我总是不大在行。我太太倒是对此略知一二,也有些兴趣。”
这位老人所经历的一切令我惊叹不已,这一定是一段非常有趣的生活。“但这只是证明了您总是只做您感兴趣的事。”我坚持说。
“兴趣是有的！”汉内坎普先生证实说：“不过往往也伴随着恐惧。你以为我中断了学徒培训跑到世界各地,很轻松吗？我常常感到不安,投身商海的时候我也很担心。”
他用一种恳切的目光望着我,说：“我生命中最美好的事物的出现,是因为我做了我不敢做的事。”
我用怀疑的目光注视着他。看来,对于只做令自己快乐的事情这一点,我把它设想得过于美好,过于轻松。
“你看看我太太,”老先生继续说：“她还是小姑娘的时候就很漂亮,而我却从来没有英俊的相貌。在火车上,我第一眼看见她,就立刻爱上了她。我知道,如果那时不找她搭话的话,很可能再也见不到她了。车箱里坐满了人,我坐在她的对面。在这种情况下,要当着别人的面跟她搭话,我觉得这是我所经历过的最可怕的一个时刻。我得在下一站下车,没有多少时间了。我快要急死了。她要是拒绝我怎么办？还当着所有乘客的面。多丢脸呀！可是我还是冒险去做了。你看,我得到的奖励是什么？我生命中最宝贵的东西。”他温柔地抚摸了一下太太的手说。
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汉内坎普太太补充说：“最珍贵的礼物是我们自己争取来的。克服了丢面子的恐惧,世界就会向你敞开大门！”
这些话都很有道理,可是消除不了我内心的不安。想想那些听众吧！汉内坎普先生想到一个主意,说：“吉娅,你想像一下,如果你既不害怕,也不焦虑,你会有兴致讲你的故事吗？”
我不由自主地想起,这段时间我经常讲我的故事,而且总是兴致勃勃。所以我答道：“要是只有一到两个人听我说,那我确实讲得很愉快。”
“你要做的只是你力所能及的事。因为你能和两个人说话,也就能和两百个人说话。做你喜欢做的事,就会抑制住你的恐惧心理。”老人神采飞扬地说。
我不由得想起,当初我走进陶穆太太的地下室时,是多么害怕,后来我又是多么自豪。不过,我的恐惧此刻并没有因此而消失。
“生活有时候真的很难。”我哀声叹气地说。
“也很精彩！”汉内坎普太太抚摸着丈夫的手,出神地说道。
我再次深深地感觉到,他们两人过得十分幸福。从他们身上我可以学到很多东西。