（2）我急等着用钱吗？
这是我们要问的第二个问题。在你买股票之前先检查一下家里的财政预算情况是一件很必要的事情。例如,如果你在两三年之内不得不为孩子支付大学学费,那么就不要买股票。可能你是一位寡妇（在股票市场中总是会有一些寡妇）并且你的儿子－－现在正在上高二的德克斯特－－有机会进入哈佛大学,但是却没有申请到奖学金。由于你几乎不能承担这笔学费,所以你试图用买稳妥的蓝筹股的方法来增加你的净财富额。
但是在这个例子中,即使是买蓝筹股也成了一件很危险而不应考虑的事。如果意外情况不是很多的话,经过10-20年,股票的走势相对来说也是可以预测的。至于在两三年内股票的价格是涨还是跌,这个问题的结果可能就会像你掷硬币猜正反面时的结果一样难以预料。蓝筹股可能也会在三年甚至五年的时间里一直下跌或者一直不涨,如果碰上市场不景气,德克斯特就得打算上夜校了。
可能你是一位需要靠固定收入来维持生活的老人,或者是一个不想工作只想依靠家里的遗产生活的年轻人。无论哪一种情况,你都应该远离股票市场。为了计算出应将你财产的百分之几投入股票市场要用到各种复杂的公式,但是我有一个简单的公式,对华尔街和赛马同样适用。只将你能承受损失数量的资金投资到股票市场,并且要保证这笔损失在可以预见的将来不会影响到你的日常生活。
（3）我有炒股赚钱的能力吗？
这是所有问题中最重要的一个。在我看来,似乎这种能力应该包括耐心、独立精神、基本常识、对痛苦的忍耐力、坦率、超然、坚持不懈、脑袋灵活、主动承认错误的精神、以及不受别人慌乱的影响。在智商测试中,最好的投资者的智商可能要比平均水平高10%,但是要比最高的智商水平低3%。在我看来,真正的天才由于太沉醉于理论上的思考,所以他们的估计总是与股票的实际走势不相符,而股票的实际波动情况要比他们想像的简单多了。
有能力在信息不完全的情况下做出决定也很重要。华尔街的事情几乎没有曾清晰地摆在眼前的时候,或者当事态明朗化时,已经无利可图了。那种需要知道所有数据的科学的思维方式在这里不太适用。
最后,至关重要的是要能够抵御得了你人性的弱点。尽管大多数认为炒股没有诀窍的人被事实证明错了一次又一次,但还是只有极少数的投资者认为自己没有预测股票走势,黄金价格或者利率变得的能力。让人感到不可思议的是每当大多数的投资者强烈的预感到股票会涨或者经济会转好时,却恰恰是相反的情况出现了。这一情况被受人欢迎的投资咨询时事通讯服务社证明,尽管他们也倾向于在不适当的时候对股票市场进行预测。
根据《投资者才华》（Investor's Intelligence）上刊登的信息（它通过时事通讯对投资者进行跟踪调查）,在1972年底,当股市即将大跌时,投资者的情绪却空前的乐观,只有15%的投资顾问预测了熊市行情。而在1974年股市开始反弹时,投资者的情况却空前的低落,65%的投资顾问都担心最糟糕的情况还没有发生。1977年,在市场下跌之前,时事通讯的撰稿人再一次表现出非常乐观的情绪,只有10%的人认为熊市将至。在1982年这次牛市行情开始的时候,55%的投资顾问预测的是熊市行情,而恰恰是在1987年10月19日的大跌之前,80%的投资顾问又预测了牛市行情即将来临。
并不是投资者和他们的顾问愚蠢或者反应迟钝。事实在于当他们得到消息时,情况可能已经改变了。当大量正面的消息慢慢传开以至于绝大多数的投资者在短期内也能对行情正确估计时,经济很快就会陷入困境。
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对于这个事实的另一个解释是,大量的投资者（包括CEO和老练的商人）恰恰在股市走势最好时（例如：从20世纪30年代中期到60年代末）对股市最为担心,而在股市走势最差时（例如：20世纪70年代初期以及最近发生的1987年秋天的这次下跌）对它的担心最少。拉维.白妥（ravi batra）的畅销书《1990年的经济大萧条》（the great depression of 1990）的成功能保证一个伟大民族的繁荣昌盛吗？
让人吃惊的是投资者是这么容易就改变了自己的想法,即使在事实没有变化的时候。在这次10月份股灾前的一两个星期时,商务旅行者正驾车穿过亚特兰大、奥兰多、或者芝加哥,他们交口称赞建筑物的雄伟,并且彼此之间互相评论说：哇！多么繁荣的景象。几天之后,我敢肯定同样是那些旅行者看着同样的建筑物时则会这样说：“孩子,这是个有问题的地方,他们是如何把这些公寓全部都卖了出去同时又把所有的商业办公楼全部租了出去的呢？”
人的本性让投资者们害怕股市里的计时器。这些粗心大意的投资者不断地在三种情绪之间变化：关注股市行情,洋洋自得,放弃手中的
股票。在股市下跌后或者经济看来已经衰退的时候,这些
股票投资者就会变得对股市关注起来,在这种下跌的行情中他们不能以低价购买好公司的
股票。然后在他们以较高的价格购买
股票之后就开始洋洋自得起来,因为他们的
股票正在上涨。而这个时候他们更应该对公司的情况给予充分的关注,但是他们却没有这样做。最后,他们的
股票不断下跌直到买价之下,他们决定放弃该
股票并且慌慌张张地就把
股票给卖掉了。
一些人自诩为“长期投资者”,但是这种状况只能维持到下一次大跌前（或者是几乎没有赚到钱）。一旦股市大跌,他们很快就变成了短期投资者并且损失极大或者几乎不赚钱的情况下将
股票全部抛出。在不断波动的股市中人们很容易惊慌失措。因为我曾经掌管过麦哲伦基金,这个基金在8次熊市时期,曾下跌过10%－35%,1987年8月这个基金上涨了40%,而到11月份又下跌了11%。经过这一番折腾,一年下来我们的收益只有1%,这几乎破了我不赔钱的记录－－但愿总有这种好运。最近我看到一个报道说在普通年份里一只普通股的价格波动率为50%,如果这是真的（显然在这一个世纪中这种情况都是真的）,那么目前任何一只卖价为50美元的
股票在下一年中都有可能涨到60美元或者跌到40美元。换言之,这一年中的最高价（60美元）将比最低价（40美元）高50%,如果你是这样的投资者,即你忍不住在50美元的价格时将
股票买进,在60美元的时候又买了一些（看,我说对了吧,这个傻瓜确实这样做了）,然后在令人绝望的40美元将
股票全部卖出（我想我错了,这个傻瓜又把
股票给卖掉了）,那么真的是没有什么投资方面的入门书籍可以帮你了。
一些人把自己想象成反向投资者,认为当其他投资者都选择某只
股票时,他们选择别的
股票就可以赚钱,但是直到反向思维已经很流行以至于反向投资成了一个被大家接受的观点时,他们才会把自己想象成反向投资者。真正的反向投资者并不是那种在大家都买热门
股票时偏买冷门
股票的投资者（例如：当别人都在买
股票时,他却在卖
股票）。真正的反向投资者会等待事态冷却下来以后再去买那些不被人所关注的
股票,特别是那些让华尔街厌烦的
股票。
当E.F.赫顿（E.F.Hutton）讲话时,每个人都希望聆听,而这恰恰是问题的症结所在。因为每个人都应该努力入睡。在预测市场的时候,最重要的技能不是去聆听别人的讲话,而是要对那些讲话的人嗤之以鼻。
投资的窍门不是要学着去相信别人,而是要约束自己不去理会他们都在说些什么。只要公司的经营状况没有什么根本的变化,你就要一只持有你手中的
股票。
如果你只是希望自己的净资产不断增加,你可以采纳J.保罗、格蒂（J.paul.Getty）对于成功的可靠建议：“早起,努力工作,然后飞黄腾达。”