杨斌相中了四川的“广华化纤”。并通过一系列令人眼花缭乱的股权收购和重组之后成为其实际大股东,1998年10月,“广华化纤”正式更名为“欧亚农业”。公司投资引进荷兰花卉等高科技农业项目,连续亏损的“广华化纤”一时成为“重组楷模”。1998年度,“欧亚农业”高比例配送造成该股股价从9元上涨到28.50元的高价。1999年10月12日,“欧亚农业”更名为“英豪科教”,主业再次转型,由农业花卉转为教育产业投资。此后杨斌悄然退出,据他自己透露,他退出的股份值2亿元,而账面上他“获得的回报超过2倍”。
杨斌在退出A股市场的同时,也在国内多个城市收缩产业。把发展的重点集中在他1998年看中的沈阳西北郊小韩屯。1998年底,他以荷兰籍华商的名义在此以1.5亿元人民币的价格圈下3300亩良田。此后的故事便众所周知——荷兰村——杨斌毕生最大的一个梦在这里开始编制。
杨斌是一个想做大事业的人,他没有满足于国内的资本市场。从2001年起,沈阳欧亚农业收购荷兰欧亚国际贸易有限公司全资拥有的关联公司沈阳欧亚实业有限公司所进行的花卉业务的全部资产及承担所有负债,作价为账面净值2.649亿元人民币。同时欧亚集团将荷兰村的农业项目和在国内投资的6个农业基地打包,在百慕大注册成立欧亚农业。杨斌持有欧亚农业72.06%的股份。
2001年7月19日,在香港工商东亚、里昂证券等8家券商和投资机构的保荐下,欧亚农业在香港主板上市。公开发行价为1.48元港币,首次发行46000万股,共筹资近7亿港元。而杨斌所持有的12亿股股权市值也接近18亿元,随着其后数月欧亚农业股价的上涨,杨斌所持有的上市公司总市值一度接近33.6亿。
香江资本之旅使杨斌一夜扬名,就在这一年,他进入《福布斯》的中国富豪排行榜,以75亿元人民币的身价名列第二。杨斌是一个好大喜功的人,认为这才代表他的形象,并且暗示媒体,由于当时刘氏兄弟已经分开,他实际上就是中国首富,此时的杨斌处在了人生的巅峰。喜欢场面的他,拥有法拉利、两辆黑色的劳斯莱斯、加长的奔驰和一些老爷车。欧亚集团办公用的6辆轿车全是奔驰。
但是很快事情就发生了逆转。一个叫张化桥的湖北人——瑞银华宝中国研究部主管——在2001年的最后几天到荷兰村作考察。“我发现这个项目绝对有问题。”2002年元旦,张化桥回到了香港后就马上与13个国际基金经理打电话。“我告诉他们,马上卖掉欧亚农业的股票！”1月3日,欧亚农业股价开盘1.8元,当天跌去18%。此后据称杨斌曾泪流满面到香港做公关,而大摩的一份投资报告也曾使其股价一度回升,但是更不妙的事情还在后头。
2002年9月19日,欧亚农业被香港证监会勒令停牌,理由是“未有披露一些股价敏感资料”。停牌前报0.62港元,与5月份时2.8港元的高价相比,跌幅达78%。而此时的杨斌却已从董事局中淡出并在减持套现他所持有的股份。而此时的公司资金已经发生了危机,据内部人介绍,当时一部奔驰坏了,竟然没钱去修理。
此时的杨斌依然镇定自若地周游在各方,他似乎已经越来越不满足于当一个商人了。他性格中对政治的热衷还在燃起他新的希望。