谈了这么多基金的“可爱”之处后,让我们来一起了解基金的“身份”、“身世”和“体貌特征”。
（一）证券投资基金的特点决定它有广阔的发展前景
如果你打算进行金融理财投资,达成你家庭理财的目标,面对变幻无常的市场和种类繁多的金融产品,你又感觉茫然失措,怎么办呢？如果能够花最少的费用,雇用一个优秀的专家团队来帮你理财,那该多好啊！投资基金就是集中众多投资者的零散资金,交由专门的投资机构进行投资（这样的机构往往聚集了证券投资的专门人才）,而投资收益由原有出资者按出资比例分享的一种投资工具。其中作为基金管理者的相关投资机构要收取一定的服务费用。
基金是通过向社会公开发行一种凭证筹集资金,并将资金用于证券投资,投资的对象主要是股票、债券、货币市场工具等金融工具。当然,如果这种资金是私下募集而不是向社会公开发行,那就叫私募基金。投资基金是一种利益共享、风险共担的集合投资制度。谁持有这种凭证,谁就对基金享有资产所有权、收益分配权、剩余财产处置权和其他相关权利,并承担相应义务。
证券投资基金在不同国家或地区称谓有所不同,美国称为“共同基金”,英国和我国香港称为“单位信托基金”,日本和我国台湾称为“证券投资信托基金”。目前在大陆,则统称为“证券投资基金”,我们一般就称它为“基金”。