当时担任财政部助理部长的,是一个名叫杜厄(William Der)的人。他是汉弥尔顿的亲信之一,这个人还小有名气,是个半路出家的投机客,出身于纽约早期的权贵之家。他曾数次担任政府职务,经常在政界和商界之间游走,待过不少地方。
杜厄和过去曾在政府部门做过事的人一样,都心怀贪念,因为知道不少政府将推动的计划,而经常藉机得到金钱上的好处。他在市场里炒作银行
股票,并且故意哄抬几档制造业的
股票。同时,根据某份报告看起来,他甚至于“可能事先让某些债权人知道汉弥尔顿的财政计划”。也就是说,杜厄把他所知道的内线消息,故意传给了关系密切的友人。当然,这不是政府官员最后一次利用职务之便,而在财务上大捞油水。
事实上,由于杜厄对政府打算将战争债券转换成银行
股票的计划了若指掌,因此在1971年便开始着手策划大计,想大量买进市面上原有的证券,故意哄抬市场行情,然后在政府推动的计划完成之后,利用股权转换之便大赚一票。
杜厄找了个名叫宾塔(John Pintard)的人来助他一臂之力,这个人是纽约历史协会(New York Historical Society)的创办人,也是华尔街第一位专职的
股票经纪商。不过,他同时也是最早在纽约股市从事诈骗勾当的人物之一。这两个人以纽约地区的中产阶级为对象,筹集大笔的资金。于是,后来包括杀猪的、卖面包的、做烛台的,甚至于连晚上工作的上班小姐,都把辛苦赚来的钱借给了杜厄。宾塔是个手段高明的
股票掮客,他把成千上万张事先已经签了字的本票,卖给那些热心把钱借给他们的人。这些本票是由杜厄签的字,票面利率有的是2％,有的是3％,甚至有到5％的水准,这在当时来说,简直是天文数字。杜厄可以说是头一个在华尔街发行垃圾债券的人。就我们所知,他的作风和差不多180年后的密尔肯(Michael Milken)相比,实在是有异曲同工之妙!杜厄当时透过发行债券所得到的资金相当可观,在短短的5个月之内就筹到了697517美元! 杜厄和一票脑筋动得很快的商人,意图利用筹得的资金,在美国股市里故意把数档
股票的价格拉高。从1791年中开始,一直到次年的3月为止,他们炒作银行
股票,故意在市场散播有关合并计划的不实消息,也运用各种不当的手段来影响行情。而这些违法的伎俩,也就是后来使得某些华尔街人物变得家喻户晓的原因。不过,后来他们的努力还是白费了,而且败得很惨。他们不管广大投资人的死活,刻意拉抬市场的行情,但终究还是无法抵挡市场的力量,而致功败垂成。
他们想以人为的方式来哄抬行情,但总归还是失败了。这样的下场,和其他意图操纵市场者的结果是一样的。杜厄没办法不断把股价拉高来获利,以至于个人的财务状况因为胡作非为而弄得一败涂地。他签发的本票到期未能兑现,当初热心借钱给他的人因而急得跳脚,搞得天下大乱。于是,
股票行情在1792年3月直线重挫,金融界也跟着风声鹤唳,到处都呈现着一片恐慌。
失控的群众不甘心付出如此惨痛的代价,希望原想睁一只眼闭一只眼的政府官员能够出面,从杜厄身上把他们的血汗钱要回来。不过,由于杜厄担心自己的生命安危,竞自愿被关到牢里去,以免在曼哈顿南方等着他的那批愤怒民众,私下把他给生吞活剥了。于是乎,美国的首任助理财政部长,最后竟然因为引发了美国有史以来第一次金融危机,而成了人人都想捉拿的人。
纽约证券交易所
在华尔街股市出现了头一次崩盘之后,这些最早在市场里头进出的人,几乎没一个有把握自己到底还有没有救。从1792年3月开始到5月为止,整个市场交易几乎都处于停滞状态。最后由于市场经历了相当程度的疑虑和担心,有24位当地的股票经纪人聚集在曼哈顿南部的一棵悬铃木下,决定建立一个新的股票市场。经过他们的努力,原来已经奄奄一息的市况,终于得以重获生机,而他们所创立的市场,后来也发展成为全球最大的股票市场。
这24位仁兄的财务状况健全,品格方面(就我们所知)也没什么可以挑剔的。他们后来签署了巴腾渥德协议(Butttnwood Accord),并创立了纽约证券交易所(New York Stock & Exchange,NYSE)。同时,他们也制定了新的规则,来规范股票和债券的交易,以确定投资人拥有适当的资本,而交易所也可以对客户收取合理的佣金。这个在金融制度出现恐惧状态而诞生的交易所,终于变成了全世界最具影响力的金融机构。