第10节 萨鲁纳达的一项计划(2)
有三位正在犁田的、十分衰老的农夫引起了萨鲁·纳达的注意。萨鲁觉得他们似曾相识,却又似乎陌生。多么可笑的感觉啊！一个人不会40年未经过这片水田,如 今旧地重游,却发现同一群人还在同样犁田吧！但是萨鲁心里泛起的直觉让他相信:没错,这些农夫就是40年前的同一批人。这时,其中一位农夫可能因为手磨得 有点痛,所以停下来扶着犁把歇息。另外两人则费力地在公牛旁边拖着沉重的步伐犁田,他们用木棍迫打着牛,催促它耕田,但似乎白费力气,牛不太理睬,仍然慢 吞吞的。
大约40年前,萨鲁非常羡慕这些农夫！那时他多么巴望能与他们角色对调啊！但是现在的情况己经完全改观了。他带着傲气,回眸望了望跟在他身后那一群浩浩荡 荡的商队,那些精挑细选的骆驼和驴子,以及满载着从大马士革运回来的珍贵货品……而这些只不过是他财产中的一小部分罢了。
他指着那些犁田的农夫,对哈丹说道:“这些人跟40年前一样,还在犁同一块田。”
“看来像是如此,但是你为什么会认为,他们一定就是40年前的那些农夫呢？”
萨鲁知道,要想解释清楚这件事简直是白费气力,就平淡地回答:“我在这里见过他们。”
而此刻萨鲁·纳达的内心,正快速地回忆着过去那40年的经历。为什么他总是无法彻底埋葬过去,完全活在现在呢？这时,他仿佛又看见了阿拉德·古拉那充满友善的微笑。刹那间,他和身边这个玩世不恭的小伙子之间的隔阂,似乎已消失得无影无踪。
但是,他如何才能帮助这个满脑子只想着挥霍,而且装扮得珠光宝气的年轻人呢？要工作,他多的是机会,可以提供给任何想工作的人。然而,对于那些自认为不必 工作就能享受的人而言,再多的工作机会也是没有用的。只是他亏欠阿拉德的实在太多了,他是真心实意地想帮助他孙子成功自立。但他和阿拉德的生活态度,绝然 迥异于现在的哈丹·古拉。他们都不是那种只知挥霍和贪图享乐的人。
这时,萨鲁·纳达的内心里突然闪过一个计划,但同时却又犯起了难。因为他必须考虑到他自己的家庭和现在的身份地位。这个计划多少有些残忍,甚至会令人感到痛苦。
但萨鲁·纳达从来就是一个当机立断的人,他强压住内心里反对的声浪,决定放手一搏。
他问哈丹:“你有没有兴趣听一听,你有钱的祖父和我是怎么合作做生意而最终致富的吗？”
年轻人直截了当地说:“告诉我你们是怎么赚到钱的就足够啦,那才是我有必要知道的。”
萨鲁不理会他,接着说:“刚开始的时候,这些农夫同样在这里犁田。我那时的年纪和你现在差不多。跟我链成一排的人当中,有一位老兄梅吉多,他嘲笑那些农夫 草率的犁田方式。梅吉多和我链在一起,他对我大发议论:‘看看那群懒惰的农夫,根本没有握紧犁把,应该耕得深一点,鞭打牛的人也没让牛用力耕深一些。这样 一来,怎能期待有好的收成呢？’”
哈丹显得十分惊讶地追问:“你说什么？你是说你和梅吉多链在一起？”
“是啊,铜制的镣铐套在我们的脖子上,中间有一条长长的链子链着。梅吉多旁边链着的那个人,是偷羊贼萨巴多,我是在我的故乡哈容认识萨巴多的。链在最边上 的那个人,我们叫他‘海盗’,因为他并未将真实姓名告诉我们。我们判断他可能是个水手,因为他胸部刻有蛇形图案的刺青,这是当时水手们流行的纹身图案。我 们被链成一排,这样才能四个人并排走路。”
哈丹一脸鄂然,难以置信地说:“你说你是被当做奴隶链起来的？”
“你祖父难道没有告诉过你,我曾经是个奴隶吗？”
“我祖父的确经常提起你,但是他的话里从来也听不出你曾经当过奴隶。”
萨鲁·纳达双目直视哈丹,说道:“他确实是一个值得信赖、可以将任何秘密托付给他的人。你也是我可以信赖的年轻人,对吗？”
哈丹说道:“你可以信赖我绝不会说出去。但这件事实在令我非常惊讶。告诉我,你是怎么变成奴隶的？”
萨鲁耸了耸肩,说道:“其实任何人都可能发现自己是某种东西的奴隶。是赌场和啤酒把我害惨了。我哥哥鲁莽行事,可我却成了受害者。他在一次赌场争吵中失手 杀死了他的朋友。我父亲因为拼命想攒钱打赢官司,好救我哥哥免遭起诉,于是就把我抵押给一位寡妇。但我父亲后来凑不到足够的银钱把我赎回去,于是寡妇一怒 之下,就把我卖给了做奴隶交易的商人。”
哈丹抗议道:“真是不要脸,一点公平和正义都没有！但是,你是怎么重获自由的呢？”
萨鲁纳达说:“我们会谈到这一段,但是慢着点。让我继续讲下去。
“当我们经过那群懒惰的农夫身边时,连他们也嘲笑我们。其中有一个农夫脱下他破烂不堪的帽子,对我们鞠了一躬,大叫:‘欢迎光临巴比伦,国王的贵宾们！国王正在城墙那边等候着各位大驾光临,为你们大摆宴席,还有泥砖和洋葱汤。’说得一群人哄堂大笑。
“海盗非常愤怒,严厉地诅咒他们。我问他:‘那些人说,国王正等着在城墙那边宴请我们,这话是什么意思？
“他回答:‘就是到城墙那边挑砖块,挑到你的腰背折断为止。也许在你折断腰背之前,早就被国王的部下打死了。我绝对不会让他们打我,我会跟他们拼了。”
“这时,梅吉多一本正经地说:‘我并不认为做主人的会把愿意辛勤工作的奴隶打死。因为他们喜欢勤奋卖力的奴隶,也会善待这种奴隶的。’
“萨巴多有些忿忿不平:‘有谁辛勤工作了？那些看上去辛勤工作的农夫,其实都是些明哲保身的家伙,他们才不会把自己的脊背给弄断哩。他们只是装出一副很辛勤的样子,实际上也是能混就混罢了。’
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