梭罗是美国十九世纪的哲学家和文学家,颇有名望,而爱默生当年不过是梭罗雇佣
的一个园丁,整天为主人种花养草,打扫庭院。这主仆二人的职业和地位可谓差别极大、
不可相比。但若干年后,爱默生在哲学和文学上的成就和名望与梭罗相提并论,甚至还
有所超过。事情为什么会这样？主要就是因为爱默生内心充满自信,充分发挥自己潜能
的结果。
所以爱默生有一句名言：“自信是英雄的本质！”
下面这两个例子,可以充分说明发挥自己潜能对创造成功的重要性。
江苏省江阴市青阳镇有个叫许一青的青年,他初中毕业就去了新疆,一九八○年顶
替母亲回城就业,在菜场当“屠夫”。后来,为了有更多的时间从事自己感兴趣的文学
研究,他辞职当了个体户,在农贸市场兜售水发盆菜。他每天清晨去菜场设摊。中午以
后回家读书写作。他历时十年撰写了《文学创作心理学初探》,出版后已被多所高校选
为教材和参考书。现在他正在编写小说和儿童文学等作品。
张汉琼初中没毕业就回家干活。一九八六年,她听说我国果树教授、柑桔专家章文
和物色保姆,立即请求去章家当保姆,做工兼求学。她每天抓紧时间完成日常家务劳动,
然后就按章老给她安排的学习进度学习柑桔栽培的知识和技术。同时,她还参加了社会
上有关单位举办的函授专科的学习,有疑难之处,再请章老指教。后来,章夫人看她太
紧张,干脆自己做饭,保证她每天上课做作业。三年后,张汉琼拿到四张文凭,经县人
事局考评取得专业技术职称,并应聘担任了县果树花卉实验站的副站长。
个体户著书、小保姆成才,这足以说明我们每个人都有巨大的潜能可以开发,而开
发的途径就是勤于学习,勇于实践！都需要坚强的自信意识和顽强意志作为精神支柱。
有人说,我不是不自信,但我下了苦功夫的项目被砍掉了或是遭受了意外的不幸而身体
残疾,这怎么能不叫人悲观失望呢？不是这样的！如果你有“只要活着就要奋斗”的自
信意识,那就没有什么力量能让你悲观失望,人的潜能总是与生命同在,因为人的命运
是由自己的心理态度决定的。
要论遭受挫折和失败,有谁能和林肯相比？他失业过,他竞选州议员失败,办企业
不到一年就倒闭,所欠的债务还了十七年,未婚妻不幸去世又使他一病不起；三年后,
他恢复了元气,决定竞选州议会议长,又失败了；再一次竞选,他好不容易成功；任期
满了,他争取连任,又是失败；为了谋生,他申请担任某部门的官员,但人家认为他不
具备担当这个职务的资格和才能,遭受挫折；几年后,他参加国会议员的竞选,结果又
是失败……总之,在他大半生的重大的奋斗进取中,九次失败,只有两次成功,而第二
次成功就是当选为美国的第十六届总统。那屡次失败并不能使他的自信心动摇,而只是
起到了开发潜能的作用。