刚好在8月的时候,芝加哥的布鲁菲德(B1w)kfield)动物园开始推动一个大型的募款活动,希望提供更好的照顾和食物给园里的动物们,让他们过得更快活。而活动项目之一,就是派一只北极熊到芝加哥期货交易所来。当然,那不是真的北极熊,而是由当地的某个学生装扮的。他到处向人募捐,多少可以用来帮助关在笼子里面真正的北极熊。
雷力正要走出去吃早餐的时候,头一次和这只北极熊打了照面。我们说过,那天上午的市况很平静,而交易商是闲不下来的。当市场无法刺激他们的肾上腺素时,他们总会想办法自己去找乐子。为了杀点时间,又可以让人开心,于是雷力有个朋友便问他,敢不敢一大早就和他赌一赌。这样的挑战,是任何交易商都没办法抗拒的。
交易商一辈子都在赌,多头市场(bullrnarket)的时候,他们赌；空头市场的时候,他们也赌。黄豆价格也好,利率也罢,不管是什么,他们都能赌。因此,他们向赌局说“不”的情形,实在是少之又少。
雷力的朋友说：“我赌10美元,看你敢不敢走到北极熊那里,向着它的鼻口给它一巴掌。”雷力一听,马上接口说：“25美元,我就做!但这笔钱要捐给动物园,就算是做好事。”
既然接受了挑战,雷力就往普鲁菲德北极熊那儿走,到它面前的时候,他先偷偷和它聊了几句,把和人赌一把的缘由告诉它,然后真的就对着它的鼻子打了一巴掌。没想到,这掌打下去,把北极熊打得有点晕眩,觉得天旋地转,至少北极熊事后是这么对别人说的。
反正,不知道什么原因,北极熊并不觉得雷力开的玩笑有趣。事实上,他马上把头套拿了起来,大叫犯规,说刚刚那一掌真的很痛。而且,更糟的是,那一击把他的眼镜往脸上压挤,而把他真正的鼻子给弄伤了。
有一会儿,雷力和北极熊两个人对峙在那里,情势有点紧绷。但过了一阵子以后,北极熊接受了雷力的道歉,于是继续热心地为动物园募款去了。
这时候,雷力和他的朋友也动身去吃早点,这朋友刚刚在那只熊的缠斗中输了钱,脸上还是一付若有所思的样子。至于雷力,他认为自己和北极熊是平分秋色,两人不输不赢。不过,雷力吃过早餐回来以后,却听到交易大厅里叽叽喳喳地传着有只北极熊被某个交易商攻击的事情,简直不可思议。就在雷力出去吃早餐这段短短的时间里,故事的情节就变了样,而且还逐渐扩大,变得像大灰熊一样可怕。
有人传说,北极熊被打昏了以后,先被救护车载走。急救人员想办法让熊恢复了知觉,然后送到医院接受进一步观察,而雷力则和其他的交易商一样,是个既自大而又不成熟的人。而且就是他惹的祸,害北极熊毫无来由地提早冬眠。
过不久,几个通讯社就把这个新闻打在成交价位的告示板上,而故事的说法就像外面所传的那样,而不是真实发生的情形。过了一天,《芝加哥太阳报》(飘2.凹卯5242z—T2则硼)也刊登了这则新闻,并且在当地的广播节目里播了出来。媒体把故事当成人咬狗的新闻来处理,但实际上根本就不是那么回事。
由于事件逐步扩大,因此雷力的老板开始担心起来。芝加哥期交所的主管们,也因为该事件在媒体上造成的负面影响越滚越大,而急得像是热锅上的蚂蚁。媒体把市场交易商形容成一群无法无天,不遵守规范的人,而且钱没赚到多少,倒是成天在外头惹祸,对别人造成危害。
正因为该事件在媒体上造成很糟的影响,因而让雷力丢掉了饭碗。他后来被公司开除,但很快又找到了新的工作,雷力的朋友们对他的遭遇都有所顾忌,不想谈太多,因此没把他的真实姓名说出来,免得害他只因为和北极熊有过一段小小的冲突,就得继续受到追逐和迫害。
吞一只蟑螂独得二千五百美元
如果你从来没看过芝加哥的几个主要期货交易所,那么光凭想像是很难猜到实际状况的。在交易所里面,数千位交易商和经纪商全挤在狭窄的空间里,彼此大声地喊叫,扯开喉咙地吼,并且靠着模糊不清的手势和指头的摆动,就赌上了几千几百万美元的交易。同时,交易大厅里喧嚣嘈杂的声音震耳欲聋,只怕机场跑道的工人到这里都会受不了,得把耳朵捂起来才行。行情热络的时候,交易大厅里只见人山人海,相互推挤,比手画脚,有时候连狠亵的动作都会出笼,目的就是要完成交易。谋生的方法很多,但这可能是最不体面的一种了。